近隣住民はイアハート沖のコンクリートバッチングプラントの計画を一時的に中止することに成功した

近所の人たちはコンクリート打設工場が建設されるかもしれないという噂を聞いていたが、ある日杭打ちの音で目が覚めて驚き、憤慨した。

ニューオーリンズのザイオンシティ地区にある現場近くに49年間住んでいるマリエッタ・ラフィンズさんは、「この土地の所有者であるジョナス・ジョンソンがフェンスを建て始めたとき、何かが起きていることに気づいた」と語った。ジョンソン氏は市の許可を得ずに作業を行い、街区の中央に金属製の境界フェンスを設置し、フェンスが設置されてから間もなく杭打ちが始まった。

ジョンソン氏はバッチングプラントを建設するため、シャルメットに本拠を置くランドリュー・コンクリート・アンド・セメント・インダストリーズ社とリース/購入契約を結んでいた。バッチングプラントとは、セメントとその他の成分を建設現場に納品する直前に混合する工業施設である。

ラフィンズさんと、ジョナス・ジョンソンとは血縁関係のない隣人のルビー・ジョンソンさんは、工場の建設と、稼働後のトラックの絶え間ない交通が自宅に損害を与えるのではないかと懸念している。女性たちは、バッチ処理工場では 1 日に 13 ～ 15 件の配達が必要になる可能性があることを知っていました。「そして、彼らは何時に停止するのか決して言いませんでした」とルビー・ジョンソンは語った。

パン工場で夜勤をしているラフィンズさんは、杭打ちの音があまりにもうるさかったため、逃れるために家の前のソファで寝なければならなかったと語った。「ここで私たちが抱えている唯一の問題はジョナスです」と彼女は言った。「最初は肥料で、次にヘリコプター、そして今はこれだ」と彼女は、ジョンソン氏がこの地域に建設しようとしていた初期のプロジェクト、つまり馬小屋、そして後にヘリポートを言及した。

バッチ処理工場の建設予定地は、サウス・ジェファーソン・デイビス・パークウェイ近くのイアハート大通りのすぐそば、サウス・デュプレ・ストリートの1200ブロックである。「軽工業」区域に指定されているこの敷地は、もともと住宅地であった区画の真ん中にありますが、長年にわたって商業用途に侵食されてきました。

ルビー・ジョンソンさんは3月に未亡人となり、70代後半になっている。 32年間慈善病院で働いた後に退職した彼女は、隣に引っ越してくる騒々しい業界のことを気にせず、家でリラックスしたいと語った。「私たちは電話をかけて作業が進んでいることを報告しましたが、何も起こりませんでした」と彼女は言いました。

ミッチ・ランドリュー市長政権のスポークスマンであるタイラー・ギャンブル氏によると、都市ゾーニングによりバッチ処理工場の建設が許可されているという。しかし、この法律には制約があるとギャンブル氏は語った。

「バッチ処理は本質的に一時的なものでなければならず、開始から遅くとも1年以内に停止する必要がある」と同氏は述べた。同氏は、総合用途地域条例の改正案により、近隣地域を厳密に住宅用途に限定することが可能になると付け加えた。

先月、ラトーヤ・カントレル市議会議員の命令で、ジョナス・ジョンソンの土地は「暫定ゾーニング地区」内に置かれ、「軽工業」としての地位が１年間凍結された。これにより、バッチ処理工場のさらなる建設が阻止されました。カントレルさんはレンズに対し、ジョンソンさんがすでに進めている工事に対する市の許可を獲得できなかったことを知って行動したと語った。

ランドリュー・コンクリート・アンド・セメント・インダストリーズのオーナーであるルネ・ランドリュー氏との最近の地域集会では、バッチング工場からの粉塵や煙、絶え間ないトラックの往来に直面することへの懸念を近隣住民が表明した。この会合は、シンシア・ハリス氏率いるニュー・ザイオンシティ保存協会が主催した。

市の安全・許可局がルネ・ランドリューさんの弁護士ジャスティン・シュミットに発行した覚書では、コンクリートバッチング工場が軽工業地帯で許可されていることを確認したが、許可が一時的なものであるとは明記されていない。

市長のいとこであるランドリューさんは、バッチ処理プラントの使用が許可されていることを確認する覚書は、装置の設置に許可を得る必要がないことを意味していると考えたと語った。彼女の会社が作業用トレーラーの許可を求めたときに初めて、カントレル氏がその物件を暫定用途地域内に配置していたことを会社が発見した。

ランドリュー氏はインタビューで、「議会の動議ひとつで、このようなことが起こることになる」と語った。「20万ドルの機器が地面に置いてあり、紙幣で支払わなければなりません。」

彼女は板挟みになっていると感じていると述べ、「人々はジョナスを好まないのか、いとこのミッチェルを好まないのかもしれない。おそらくそれがこのようなことが起こっている理由なのかもしれない」と語った。

「別の場所に行かなければならないという強い雰囲気を感じていますか?」聴衆の一人が具体的な企業幹部に質問した。

ランドリュー氏は多数の従業員を伴って会合の冒頭、自身の会社が市から仕事を求める際に特別な配慮が認められる「条件不利企業」に認定されていることを聴衆に告げた。彼女は、同社がニューオーリンズで確保した政府との契約を履行するために、ニューオーリンズにバッチ処理工場が必要だと述べた。

「私たちは行き詰まっているように見えた地域に商業をもたらします」とランドリュー氏は聴衆に語った。彼女は、5月からカントレル氏と協力していたが、「あまりにも多くの人が関与しすぎて、コミュニケーションが途絶えてしまった」と付け加えた。

ランドリューさんは聴衆に対し、ジョンソン氏が地域社会への奉仕活動に取り組んでいると信じていると語ったが、多くの住民は、その活動はジョンソン氏がドアをノックし、プロジェクトを止めるためにできることは何もないと人々に告げることで構成されていたと語った。

ジョナス・ジョンソン氏にコメントを求める電話は返さなかったし、ニューオーリンズでホームステッドの免除を主張している住所で誰も応対しなかった。

会社マネージャーのラス・ウォーカーもランドリューに続き、ますます感情的になった群衆を落ち着かせようとした。同氏は、サウス・デュプレの用地によって、コンクリート工事が2つの重要な建設プロジェクト、すなわち新しいマクドノー35高校とガステ公営住宅開発の全面改修にかなり近づくと述べた。シャルメットからグステまでの移動時間は 30 分以上です。ウォーカー氏によると、南デュプレの現場からは5分だという。

群衆が忍耐を失う中、カントレル氏は秩序を求めた。「プレゼンテーションをやり遂げましょう」と彼女は言いました。

カントレル氏は、計画を見ていなかったこと、開発者と会ったにも関わらず、10月中旬にハリス氏から連絡を受けるまで工事が始まったことについて知らされていなかったことを強調した。

市議会が暫定区画地区を承認してから12日後の10月22日、市は検査官を派遣した。 1週間後、ランドリューさんは作業の許可を受け取ったが、その日遅くにカントレルの命令で許可は取り消された。

群衆は静まらなかった。「別の場所に行かなければならないという強い雰囲気を感じていますか?」聴衆の一人が会社幹部に尋ねた。

ジョナス・ジョンソン氏が近隣住民と交差するのは、バッチ処理工場が初めてではない。ハリケーン・カトリーナの前に、彼はバッチ処理工場を建設したい場所の向かい側の敷地に5つの厩舎を建てた。当時の市議会議員レニー・ギル・プラットは、その区画のゾーニングを「軽工業用」から「住宅用RD-2」に変更した。それは馬小屋を襲った。この敷地は現在、トラクター・トレーラーの駐車場として使用されています。

ジョンソン氏はつい最近、厩舎を置きたかった敷地でジョンソン氏が運用していたヘリコプターの着陸台についてレンズ紙に書いてニュースになった。市の元安全・許可局長ポール・メイ氏は、同省がジョンソン氏に住宅街に航空機を着陸させる許可を与えた際、職員の一人が間違った地図を見ていたと非難した。

ジョンソン氏はこの区画の大部分を所有しており、すべての区画の固定資産税を滞納している。オルレアン教区査定官事務所によると、彼は市全体で所有する24の不動産に対して約6万7000ドルの借金を抱えているという。

ギャンブル氏は、市には税金の滞納を理由に許可を拒否する法的手段がないと述べた。

レンズとのインタビューで、カントレル氏は7月にレネー・ランドリュー氏と会い、バッチ処理工場の許可を得るために会社と地主が取るべき手順の概要を説明したと述べた。カントレル氏は、ジョナス・ジョンソン氏が無視し、彼女に持参するよう促した手順について説明した。プロジェクトは一時的に停止します。

ランドリューさんは、カントレルさんが彼女を候補地に案内し、「適切な状況下であれば、私はこれに賛成だ」と告げたと語った。カントレル氏は、用地選定に協力したことは否定したが、周辺地域が検討プロセスに含まれるのであれば、発電所を支援することに同意したと述べた。

カントレルさんは、地域の草の根のリーダーシップと地域に対するビジョンを誇りに思っていると語った。彼女は、開発業者が地域社会の意見を求める最初の要求を無視したことを受けて、暫定区画地区の使用は住民を保護するための大胆な措置であると主張した。

市長と彼のいとこのルネ・ランドリューとの関係が市の用地に関する決定に影響を与えたかどうかとの質問に対し、ギャンブル氏は次のように答えた。「市は不動産所有者と許可所有者全体が市の条例を遵守し、管理されたプロセスに従うことを期待している」安全性と許可により。」

ルネ・ランドリューさんは、近所の人たちが再び集まって会社と会うのを待っていると語った。その間、彼女は近隣住民が本当にこのプロジェクトに反対しているのかどうか疑問を抱いた。前回の会議のサインインシートを確認したところ、出席者のほとんどがサイトから立ち入っていない状態だと彼女は考えています。

カレン・ガドボアはレンズの共同設立者です。彼女は現在、ニューオーリンズ政府の問題を取材し、土地利用について執筆しています。彼女はテレビレポーターのリー・ズリックとともに都市復興基金の広範な不正使用を暴露し、...