ベントレー、ブガッティ、ポルシェのエンジン部品を製造する Grainger & Worrall のキャストを紹介します。

イギリスはもう物を作らない、とよく言われます。 はい、私たちは日本の車や電子機器の断片を作っていますが、古き良きビクトリア朝の火、煙、ハンマーを使うようなものは作りません。 しかし、シュロップシャー州ブリッジノースのグレインジャー＆ウォラルを訪問すれば、反対派も反対を納得するだろう。 ここには、摂氏 750 度で水銀のように銀色に輝く、溶けたアルミニウムの大釜があり、型に注ぐ準備が整い、冷却されると壊れて、複雑な鋳物から大きなエンジン ブロックまであらゆるものが現れます。

Grainger & Worrall の販売およびマーケティング責任者である Jay Schofield が、ハガティにこの素晴らしい場所のガイド付きツアーを提供しています。 世界の多数の自動車会社が G&W の門を叩いており、その多くは会社に最大限の裁量を求めています。 しかし、それらすべてがそうではなく、知識のある愛好家にとって G&W 製の部品の多くは見分けるのが難しくありません。

たとえば、W 構成で配置された 16 個のシリンダーを備えたクランクケースを考えています。これは明らかに Bugatti Chiron の後部に搭載される予定です。 Grainger & Worrall は、ヴェイロン以降のブガッティのすべてのエンジン ケースを製造してきました。 しかし、フォルクスワーゲン グループの顧客はハイパーカーメーカーだけではありません。

スコフィールドがパレットに並んだポルシェのフラット 6 クランクケースを指さすと、温かい愛国心が湧き起こります。 これらは、GT3、GT3 RS、および新しいケイマン GT4 RS に搭載されているものなど、ポルシェの GT エンジン用です。

マクラーレンもまた、ウォーキング スポーツカー企業が 10 年以上前に MP4-12C を発売して以来、G&W が V8 ブロックを投入してきた長期顧客です。 その後、わずか 5 年前にオープンしたばかりの巨大な新しい機械工場を訪れると、新型マクラーレン Artura と間違いなく将来のモデルに搭載される新しいハイブリッド エンジンの心臓部である V6 エンジン ブロックの列が目に入るでしょう。 これらのブロックを、モデネーゼ社のスーパーカー MC20 用にマセラティ用に製造された同様の V6 クランクケースと混同しないでください。

G&W の充実した敷地内に隠された本当の秘密は、モータースポーツ界で最も有名な企業からの数多くの依頼です。 スコフィールドは、モータースポーツ部門のドアの間にほんの数ミリでも私たちを忍び込ませることを許されていません。 そうは言っても、私は長年にわたって多くのF1チームを訪問しており、奇妙なF1エンジンの部品を見ればそれがわかるし、F1エンジン用のウォーターポンプのような怪しいものが入った木箱をすでに見つけている。 間違いなく、ルイスという男も彼らを認識するだろう。 二輪車の世界も G&W にとって見知らぬものではなく、いくつかの Moto GP チームがこれらの壁の中で利用可能なスキルを活用しています。

Grainger & Worrall は、バーノン・グレンジャーと彼の義理の弟であるチャールズ・ウォラルによって戦後すぐに設立されました。 同社は元の名前を保持していますが、現在はグレインジャー家が完全に所有しており、バーノンの孫であるジェームズ、エドワード、マシューが経営しています。 そして家族は実際に会社を所有しています。 彼らは、キャプスタン旋盤をタバコのブランドだと考えるような大物投資家によって資金提供されているわけではない。

鋳造品の 80% はアルミニウムで、約 40 種類の異なる合金が使用されています。 残りの 20% は鉄金属で作られています。 そのような製品の 1 つが、フォードのロゴが入った V8 鋳鉄クランクケースで、NASCAR レースで使用されています。 G&W は、アメリカのストックカー シリーズに参加するさまざまなチームにブロックを供給してきました。以前は、チームはシーズンあたり約 1000 個のブロックを通過していましたが、ブリッジノース社のスキルのおかげで、現在はその数の 4 分の 1 のみが使用されています。

鋳造部門または鋳造部門は 2 つに分かれています。 1 つは少量生産用で、もう 1 つは連続生産用です。 最初の写真では、ベントレーの V8 ブロックを鋳造するために使用される 6 個の大きな金型が表示されます。 これらのブロックは、現在生産終了となっている 6.75 リッター プッシュロッド エンジンのスペアとして保管されます。 このサイズのエンジンの各金型は、約 12 個以上の個別の金型を結合して全体を形成しています。 型自体はパターンから作成されます。 模様はかつて広葉樹から作られており、製作には優れた技術と多くの時間が必要でした。

以前は、新しいコンポーネントの製造に 6 か月かかることもありました。 現在では、3D プリントと同様の技術を使用して、プロトタイプのパターンを数時間で作成できます。 連続生産が開始されると、CNC 加工された複合材料からパターンが作成されます。 使用される材料の色はパターンの寿命を示し、濃い赤褐色は何千もの型を作成できるパターンを示します。

連続生産の鋳造エリアでは、溶融金属を型に注ぐためにロボットが使用されますが、実際にはより興味深い場所である少量エリアでは、人間が作業を行っています。 35年前、私はオーストラリアのクイーンズランド州にあるトゥーンバという場所にある鉄の鋳造工場で働いていました。 過酷な作業: すぐ近くにある溶鉱炉では、摂氏 1500 度以上 (高張力鋼の場合はさらに高温) で、周囲温度が 40 ℃ に近い温度で鉄と鋼を醸造しています。 トラックのブレーキドラムや車のマスターシリンダーなどを鋳造しています。 当時、健康と安全は最低限のものでした…

小さな部品の場合は、溶融合金を大きな取鍋でスプーンですくって型に流し込むことができますが、これらの大きな V8 ベントレー エンジン ブロックの場合は、大釜自体が電動ホイストで持ち上げられ、慎重に型の上部に傾けられます。 これらのクランクケースのような大型コンポーネントの場合、金型が取り外せるほど合金が冷えるまでに数時間かかります。 型に使用される特別なタイプの砂はリサイクルされて再利用され、さまざまなセクションを接合するために含まれるエポキシはプロセス中に焼き尽くされます。

完成したブロックは砂を取り除き、G&W の機械工場に送られます。 同社は以前から機械加工施設を持っていたが、5年前に鋳造工場からわずか数百メートルの場所に巨大な新施設を開設した。 G&W は、完全な機械加工から、たとえばシリンダー ブロックの合わせ面の単純なフライス加工まで、さまざまなサービスをお客様に提供しています。 どこを見ても最先端の CNC マシンがあり、それぞれが多数のタスクを実行でき、実行するツールを自動的に選択します。

鋳造工場の火と硫黄、機械加工部門の切り粉と機械油から遠く離れた場所に、同じくらい魅力的な部門があります。 これは設計部門であり、プロトタイピングや、多くの場合コンポーネントのリバース エンジニアリングを担当します。 G&W の OEM クライアントの中には、クラシックのバック カタログの「継続」バージョンを作成するクライアントもいます。 いくつかの名前とモデルを推測できると思います。

ここで私は非常に注目すべきことを言われたので、頭が理解できません。 エンジニアはデスクで、金型の中や周囲の溶融金属の流れをシミュレートするプログラムを実行しています。 目標は、金属を金型に入れて、一定の温度で充填することです。 ホットスポットまたはコールドスポットは、部品内の弱点や故障点につながる可能性があるため、防止する必要があります。 現代世界では、コンピューターが非常に複雑な計算を数秒で実行できることに慣れています。 シミュレーション プログラムが実行されているコンピューターは非常に強力ですが、複雑なパーツに必要なすべてのシミュレーションを完了するには、ほぼ 1 週間かかる場合があります。

素晴らしく複雑なエンジン部品や、ブガッティ W16 シリンダー ブロックのような素晴らしいアセンブリを見て歩き回っているときに、私が心配していることが 1 つあります。 車の世界を引き継いでいる電動化革命の後、グレンジャーとウォーラルはどうなるでしょうか?

スコフィールドは私を新しい機械工場の一部に案内してくれました。そこには大口径の沖積層鋳物のパレットがあります。 「これらは英国を拠点とする大手 OEM 向けの電気モーター ユニットです」と彼は説明します。 さらにあります: スコフィールドは、テスラがモデル 3 とモデル Y で使用される巨大なフロントエンドアセンブリのプロトタイプ鋳造に G&W を使用したという事実を特に誇りに思っています。会社の受付エリアに構造の完全な例があるので、これは秘密ではありません。

Grainger & Worrall は、私がこれまで訪れた中で最も魅力的な施設の 1 つです。 驚くべきコントラストが見られる場所です。 過去と未来が共存する場所。 これに匹敵する例は、同社がスピットファイアやハリケーン、その他象徴的な V12 航空エンジンを使用する軍用機の所有者向けに製造した真新しいロールスロイス マーリン シリンダー ヘッドと、今後登場する電気自動車用のプロトタイピング作業です。数年後にはショールームも。

次回、誰かがこの国で失われつつある技術について不平を言ったら、世界クラスの仕事を提供する我が国の自動車産業の一例にすぎないグレンジャー・アンド・ウォーラルについて話せたら、とてもうれしく思います。

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