ヴォリス・シンプソンの動くアート

2023 年 4 月 10 日

美術

他の人がガラクタを見たところ、ある修理職人は芸術的な可能性を見出しました。

ジャニーン・ラトゥス

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カロライナ州の青い空に50フィート舞い上がるつむじ、風で回転してガタガタする幻想的な動きの彫刻、自転車の車輪、半トラックのハブ、スクールバスのミラー、金属製のゴブレット、ボールベアリング、スチールロッド、木材、アルミシート、ミルクシェイクミキサーカップ、オイルフィルター、ワッフル焼き器の部品、そして時々ミッキーマウスの貯金箱や金属製のアヒルなど、退職した農夫のヴォリス・シンプソンが何年にもわたって回収し、何かの役に立つときのために畑に残しておいたものすべて。

「私はただ廃品置き場に行って、何が手に入るか見てみただけです」と彼は2010年にニューヨーク・タイムズに語った。それを使ってください、私はそれを受け取りました。」

彼はエアコンのファン、天井のファン、工業用ファン（最大のものは直径 25 フィート）を集め、それらを手で切り取った反射性の高速道路標識の部分で覆い、夜に光が当たると彫刻が花火や教会のように眩しく見えるようにしました。回転する窓。 彼は測ったり、重さを量ったりしたことはないと誓ったが、それぞれの風車（彼がそう呼ぶところ）は、工学的に設計された精度で動いている。

「定規はあまり使わないんです」と彼はYouTubeで語った。 「弓のこを持ってそこに行くと、推測するだけで8分の1インチ以内に近づくことができます。」

シンプソンはこの国で最も優れた先見の明のあるアーティストの一人であったと、ノースカロライナ州ローリーにあるグレッグ美術館 + デザインの館長兼キュレーターであり、『Signs and Wonders: Outsider Art Inside North Carolina』の著者であるロジャー・マンリー氏は述べています。 「彼は単なる独学の偉大な彫刻家ではなく、ノースカロライナで最も偉大な彫刻家だと思います。」

ボルチモアのアメリカン・ビジョナリー・アート美術館の創設者であり、最近引退した館長のレベッカ・ホフバーガー氏もこれに同意する。 「ヴォリスの想像力のレベルと仕事の規模は前例のないものです。」

シンプソンは、他人が捨てたものを色鮮やかで風変わりな観覧車、自転車、飛行機、ロケット船に乗ったピエロ、長いノコギリを引く男たち、ギターを弾く息子、アヒル、馬、犬などに変えるために数学と力学を訓練しました。農民、父親、兵士としての彼の人生を表現しています。

「私は彼を現代のアルキメデスのようなものだと思っています」とマンリーは言う。 「彼はてこの力とバランスの感覚を持っていました。そして、物事が崩れないようにどこを持ち上げるべきかということを知っていました。」

シンプソンは、1919年にノースカロライナ州の小さなルカマで生まれた12人兄弟の1人でした。 彼の父親は農家でしたが、シンプソンは機械に興味を持ち、最終的には家や重機を動かすビジネスを立ち上げました。 1941年、彼はサイパン島で兵役中、ジャンクとなったB-29爆撃機のプロペラを風車に改造し、切望されていた洗濯機に動力を供給した。 農場に戻ると、彼は農薬散布機を発明し、滑車、ブーム、ガントリーを溶接して陸軍の余剰トラックの後部に取り付けて 13 台のクレーンを組み立てたとマンリー氏は言います。 彼はレンガ造りの建物や巨大な工場機械を動かしたり、泥にはまったコンバインを拾い上げたり、伝説によるとトレッスル橋から落ちた機関車を拾ったりするためにそれらを使用しました。

彼が趣味でかざぐるまを作り始めたのは 60 代のときでした。

「彼はいつも家族に、それが自分のゴルフだと言い続けていました」と息子のマイク・シンプソンは言う。 「地域の人たちは車で通りかかり、『シンプソン氏は正気を失ったようだ。彼はワイルドでクレイジーなことをしているんだ。』と言ったものだ。」 しかし、彼は自分以外の誰かを感動させるためにやっているわけではありませんでした。彼はそれらを作ることにとても楽しみを感じていました、そして、それを設置した後、晩年には、ただ店の庭に座っているだけで多くの楽しみを得ました。風が吹くのを眺めている。」

その店は田舎道の交差点にあり、地元の人たちは夜に車で通りかかり、カーブを曲がりながらヘッドライトが万華鏡のような色を照らしながらデートの思い出を思い出したものだった。 息子によると、シンプソンはそこに座って見張りをしており、足元のバッテリーに接続された精巧な照明システムで破壊者を阻止し、それを切断してフィールド全体を一度に照らすことができたという。 彼は誰も傷つけないように、ただ渦巻きを放っておいてもらうために、古い消防署のサイレンを鳴らして、はしごをタールで覆い、ショットガンの薬莢でトリップワイヤーをセットした。 日中、彼は国内外からの絶え間ない訪問者をもてなし、彼らがお土産として持ち帰った小さなかざぐるまを売り、自分のものは田舎っぽかったにもかかわらず、彼らの不可解なアクセントを笑いました。

彼には著名な訪問者もいた。 1990 年代半ば、ホフバーガーはアメリカン ビジョナリー アート ミュージアムの開館準備をしていました。 彼女はマンリーの本でシンプソンの作品を見たことがあり、マンリーが二人を紹介した後、彼女の新しい美術館のビジュアルドローとなる代表的な作品の制作をシンプソンに依頼した。 マンリーは現場を見るためにシンプソンをボルチモアまで運転した。 シンプソンさんは兵役中以外は一度も故郷の州から出たことがなく、エスカレーターの乗り方を知らず、複数の交差する高架を見たこともなかった。 「まるで誰かを昔に連れて行ったようだった」とマンリーさんは語った。

シンプソンが制作した高さ 55 フィートの「生命、自由、幸福の追求」は、ボルチモアで最も愛されるパブリック アートとして繰り返し投票されており、訪問者がバルコニーから手を伸ばして触れられそうなほど、その空間に合わせて正確に調整されています。

ホフバーガー氏によると、1993年に息子たちを連れて設置を手伝ったところ、古いエクソンのポールを地面に13フィートの深さまで沈め、父親がブームが風で揺れないようにロープを持っている間、マイク・シンプソンさんがその構造物によじ登ったという。

「彼はそれを3時間以上続けていたに違いない」とホフバーガー氏は語った。 するとスタッフがシンプソンに休憩を与えると申し出た。 「私の若い男性スタッフ3人がそれを保持しましたが、彼らは疲れ果てずに30分ほどしかブームを保持できませんでした。そして彼はそれを一人で行いました。それほど彼は強かったのです。」

シンプソンも賢かった。 「YouTubeでこの男の話を聞いたら、彼は石箱のように愚かだと思うでしょう」と彫刻を管理している男性の1人、メル・ボーウェンは言う。 「しかし、この男は愚かではありませんでした。怠け者でもありませんでした。彼は生涯一生懸命働きました。」

アウトサイダーアーティストが晩年に活動を始めるのは珍しいことではありません。 「世界中の先見の明のあるアーティストが創造性を遅らせ始める魔法の年齢は60歳です」とホフバーガー氏は言う。 「そこには何かがある。自分の人生を生きてきて、自分が何者であるかを知っていて、他人がどう思うかをあまり気にしていないということだ。」

独学の芸術家は、50万ガロンのラテックス塗料で覆われた信仰へのオマージュとして、色鮮やかなサルベーション・マウンテンを建設したレナード・ナイトのように、カリフォルニアの砂漠にブルドーザーを持ち込むかもしれない。 あるいは、ウィスコンシン州サンプターにある 300 トンの彫刻「フォーエバートロン」に 30 年を費やしたトム・エヴァーモアのように、スクラップ金属を溶接することもできます。 あるいは、流木とコンクリートから有名な聖書の場面を構築したアニー・フーパーのように、小さなアートを作成することもあります。 しかし、ほとんどの人は拾得物をいじったり、石を積み上げて精巧なミニチュアの町を作ったり、葉巻の箱やブリキやステンドグラスの切れ端から人気の教会のレプリカを作ったり、風が吹くとお辞儀をする酪農場のメイドを工作したりする。

人々はそのような作品を民俗芸術と呼びますが、民俗芸術は文化を通じて受け継がれた工芸品であるとマンリー氏は言います。 おばあちゃんはキルティングへの愛情を伝え、地元の陶芸家は次世代にろくろの操作方法を教えます。 個人の創造性の余地はありますが、芸術形式の基本は確立されています。 「アウトサイダー」または「先見の明のある」アーティストは、自分自身の形式を発明します。 何百人もの独学の芸術家にインタビューしてきたマンリー氏は、彼らの作品はトラウマと関係していることが多いと語った。 通常、手作業で働いていた男性によって作られます。 「保険数理士や学校教師が独学で芸術家になる可能性は非常に低いです。なぜなら、彼らの仕事の種類は目に見えないからです。」 しかし、農民、伐採業者、繊維労働者は、自分たちが作ったものを見ることができ、自分たちの生産能力を連想し始めます。 そして怪我をしたり、会社が廃業したりする。 ほとんどの人は別の仕事を見つけるか、自己破滅に陥ります。 「しかし、ごく一部の人々は、手近にあるものを使って何かを作り始めるという反応を示します。彼らは、ああ、美術のクラスに登録しなければならないとは考えません。彼らは、自分がそうしていることにさえ気づいていません。」彼らはただ、気分が良くなるようなことをし始めるだけなのです。」

シンプソンにとって、鋼製のケーブルが切れて病院に運ばれる瞬間が来た。 「彼はそこに横たわって、私は他の人のためにこれだけのことをしているのに、自分のためには何もしていない、と考えていたのだと思います」とマンリーさんは語った。 「そして、彼は自分自身を楽しませるために何かを作り始めました。」

シンプソンは 80 代も後半に差し掛かり、膝のせいで彫刻に登って維持するのが困難になり始めました。 そのとき、18マイル離れたノースカロライナ州の小さな町ウィルソンは、スミソニアン博物館、デュポン、国立公園局と提携して、目を見張るような芸術作品を修復・保存し、遠い昔にタバコがあった場所に建立した。倉庫。

すべてのつむじ巻きを取り外し、古い倉庫の 1 つに移動し、分解し、各部品に番号を付け、注意深く洗浄し、ベアリングを再梱包し、全体を溶接して元に戻すには 8 年かかりました。 当初は数十人の修復家がいて、中には専門家もいれば、現場で訓練を受けた人もいました。 現在、3 人のスタッフがアートを回転させ続けています。

同公園を運営する非営利団体の理事長ヘンリー・ウォルストン氏によると、ボリス・シンプソン・ワールリッグ・パークの開園後、ウィルソンのダウンタウンへの官民投資は年間100万ドルから3年後には1億ドル以上に膨れ上がったという。 醸造所、レストラン、アートギャラリーがあります。 20年間板張りで建てられていた築100年のホテルをブティックホテル兼イベントスペースとしてリノベーション。

「アートプロジェクトがたくさんあると、それを笑いものにし、お金の無駄だとバカにする大衆が大勢います」とボーエン氏は言う。 「今、否定派だった人の中には、これが世界で最高のものだと思っている人もいます。彼がそれを作り始めたときも、人々はヴォリスを笑いました。そして彼は彼らに見せました。彼は非常に有名になりました。」

シンプソンの作品は、2010 年にニューヨークのバーグドルフ グッドマン百貨店のウィンドウ ディスプレイに展示されました。 1996 年のアトランタオリンピックでは、彼のつむじが 4 つ現れました。 それらはマンハッタンのアメリカン フォーク アート ミュージアム、フィラデルフィア美術館、ロサンゼルス カウンティ美術館にコレクションされています。 芸術保存の主要な資金提供者であるコーラー財団は、ウィスコンシン州シボイガンにあるジョン マイケル コーラー アート センターに 12 点のコレクションを所蔵しています。

2013年、ノースカロライナ州は彼のかざぐるまを州の公式民芸品に指定した。 シンプソンはその年に94歳で亡くなった。現在、彼らはシンプソン抜きで活動を続けている。

Janine Latus は、Smithsonian.com、Humanities、および O、The Oprah Magazine などに寄稿しています。 彼女は世界的ベストセラー回想録『If I Am Missing or Dead』の著者であり、家庭内暴力について頻繁に講演しています。 詳細については、janinelatus.com をご覧ください。

ヴォリス・シンプソンの彫刻をもっと見るには、wilsonwhirligigpark.org をご覧ください。

この記事は、The Saturday Evening Post の 2023 年 3 月/4 月号に掲載されます。 マガジンを購読して、アート、感動的なストーリー、フィクション、ユーモア、アーカイブからの特集をさらにご覧ください。

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